May is Mental Health Awareness Month—a time to remember that mental health is not a luxury, but a necessity. Millions of children and adults face anxiety, depression, stress, and trauma. Sadly, too many do not get the help they need. The Centers for Disease Control and Prevention (CDC, 2022) reports that 1 in 5 children in the U.S. has a mental, emotional, or behavioral disorder, and may go without support.
This month is not only about raising awareness; it’s about taking action. It’s about recognizing the importance of early intervention, compassion, and community programs that teach families, teachers, and caregivers how to help children grow resilient and mentally healthy.
One organization leading this work is ChildBuilders.
What ChildBuilders Does
Since 1974, ChildBuilders has worked to improve children’s mental health by giving parents, teachers, and other caregivers tools to model and teach
- assertiveness,
- emotional control,
- empathy,
- resilience, and
- non-violent conflict resolution.
ChildBuilders believes it is better to help children grow strong than to fix problems when they are adults. Through classroom-based programs, training for teachers, and parenting resources, ChildBuilders is helping to prevent abuse and promote mental health across generations. Last year, ChildBuilders reached almost 44,000 children and adults across the greater Houston region with their empowering message.
Why This Work Matters
Mental health starts in childhood. When children learn to understand feelings (both their own and others’), solve problems, and ask for help, they are far more likely to grow into resilient adults. When schools and families create safe spaces where children are respected and nurtured, we can prevent emotional harm before it starts.
Studies show that social-emotional learning (SEL) helps children improve mental health and behavior while also increasing academic success (Durlak et al., 2011). That’s why ChildBuilders’ programs—like Stand Strong • Stay Safe, Build to Nurture, and Parents Under Construction—are so essential.
These programs teach children to:
- Recognize and name their feelings
- Set healthy boundaries
- Tell the difference between safe and unsafe behavior
- Develop healthy relationships
- Get help when something doesn’t feel right
And just as importantly, they teach parents and educators how to spot signs of anxiety, depression, trauma, or abuse and how to respond with compassion—not judgment.
How You Can Help
Mental Health Awareness Month is for everyone. Whether you’re a parent, teacher, employer, faith leader, or neighbor, you can help shape a culture where emotional well-being is supported.
Here’s how to start:
1. Talk About Feelings Often
Talk to children in your life about feelings, friendships, and how to ask for help. Use everyday moments—like car rides, meals, or bedtime—to ask questions like, “What made you feel happy or worried today?”
2. Support Programs That Build Resilience
Support organizations like ChildBuilders that are providing training and tools to parents, teachers, and children. By donating and spreading the word, you can help expand their reach.
3. Learn Warning Signs
Changes in behavior—like pulling away, acting out, trouble sleeping, or sudden fears—can be signs of a mental health concern. Learn what to look for, and do not hesitate to seek help. ChildBuilders offers webinars and workshops to guide you.
- View pre-recorded webinars.
- Book a workshop for your organization or group.
4. Model Mental Wellness
Let children see you care for your own mental health. Talk about your feelings. Take breaks when needed. Show that it is okay to be vulnerable.
5. Get Involved with ChildBuilders
You can help by:
- Volunteering as a program presenter or event organizer
- Encouraging your workplace to host a parenting series
- Bringing ChildBuilders’ programs to your school or community
Final Thoughts
Mental health is not something we can ignore—not for our children, our families, or our future. This month, let’s move beyond awareness and take action. Let’s invest in the emotional well-being of the next generation.
Let’s build stronger children so we don’t have to repair broken adults.
Mes de la Concientización sobre la Salud Mental: Un momento para reflexionar, conectar y actuar.
Mayo es el Mes de la Concientización sobre la Salud Mental: un momento para recordar que la salud mental no es un lujo, sino una necesidad. Millones de niños y adultos se enfrentan a la ansiedad, la depresión, el estrés y el trauma. Lamentablemente, demasiadas personas no reciben la ayuda que necesitan. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, 2022) informan que 1 de cada 5 niños en los Estados Unidos padece un trastorno mental, emocional o conductual, y es posible que no reciba ningún tipo de apoyo.
Este mes no se trata únicamente de crear conciencia, sino de tomar medidas. Se trata de reconocer la importancia de la intervención temprana, la compasión y los programas comunitarios que enseñan a las familias, a los maestros y a los cuidadores cómo ayudar a los niños a crecer con resiliencia y una buena salud mental.
Una organización que lidera esta labor es ChildBuilders.
Lo que hace ChildBuilders
Desde 1974, ChildBuilders ha trabajado para mejorar la salud mental de los niños, proporcionando a padres, maestros y otros cuidadores herramientas para modelar y enseñar:
- asertividad
- control emocional,
- empatía,
- resiliencia y
- resolución no violenta de conflictos.
ChildBuilders considera que es preferible ayudar a los niños a crecer fuertes que tener que solucionar problemas una vez que son adultos. A través de programas impartidos en las aulas, capacitación para maestros y recursos para padres, ChildBuilders contribuye a prevenir el abuso y a promover la salud mental a lo largo de las generaciones. El año pasado, ChildBuilders llegó a casi 44.000 niños y adultos en toda la región del Gran Houston con su mensaje de empoderamiento.
Por qué importa este trabajo
La salud mental comienza en la infancia. Cuando los niños aprenden a comprender los sentimientos (tanto los propios como los de los demás), a resolver problemas y a pedir ayuda, tienen muchas más probabilidades de convertirse en adultos resilientes. Cuando las escuelas y las familias crean espacios seguros donde los niños son respetados y reciben apoyo, podemos prevenir el daño emocional antes de que este se produzca.
Los estudios demuestran que el aprendizaje socioemocional (SEL, por sus siglas en inglés) ayuda a los niños a mejorar su salud mental y su comportamiento, al tiempo que aumenta su éxito académico (Durlak et al., 2011). Es por ello que los programas de ChildBuilders —tales como *Stand Strong • Stay Safe*, *Build to Nurture* y *Parents Under Construction*— resultan tan esenciales.
Estos programas enseñan a los niños a:
- Reconocer y nombrar sus sentimientos
- Establecer límites saludables
- Distinguir entre comportamientos seguros y no seguros
- Desarrollar relaciones saludables
- Buscar ayuda cuando algo no les parezca correcto
Y, lo que es igual de importante, enseñan a padres y educadores a identificar los signos de ansiedad, depresión, trauma o abuso, y a responder ante ellos con compasión, y no con juicio.
Cómo puede ayudar
El Mes de la Concientización sobre la Salud Mental es para todos. Ya sea usted padre, maestro, empleador, líder religioso o vecino, puede ayudar a moldear una cultura en la que se apoye el bienestar emocional.
Así es como puedes empezar:
1. Hablen a menudo sobre sus sentimientos.
Habla con los niños de tu vida sobre los sentimientos, las amistades y cómo pedir ayuda. Aprovecha los momentos cotidianos —como los viajes en coche, las comidas o la hora de dormir— para hacer preguntas como: «¿Qué te hizo sentir feliz o preocupado hoy?».
2. Apoyar programas que fomenten la resiliencia.
Apoye a organizaciones como ChildBuilders, que brindan capacitación y herramientas a padres, maestros y niños. Al donar y difundir la información, usted puede ayudar a ampliar su alcance.
3. Aprenda las señales de advertencia
Los cambios en el comportamiento —como el aislamiento, las conductas disruptivas, los problemas para dormir o los miedos repentinos— pueden ser señales de un problema de salud mental. Aprenda qué observar y no dude en buscar ayuda. ChildBuilders ofrece seminarios web y talleres para orientarle.
- Vea seminarios web pregrabados.
- Reserve un taller para su organización o grupo.
4. Modelar el bienestar mental
Permite que los niños vean que cuidas de tu propia salud mental. Habla sobre tus sentimientos. Tómate descansos cuando sea necesario. Demuestra que está bien ser vulnerable.
5. Involúcrese con ChildBuilders
Puede ayudar de las siguientes maneras:
- Ofreciéndose como voluntario para ser presentador de programas u organizador de eventos.
- Animando a su lugar de trabajo a organizar una serie de talleres sobre crianza
- Llevando los programas de ChildBuilders a su escuela o comunidad.
Reflexiones finales
La salud mental no es algo que podamos ignorar: ni por nuestros hijos, ni por nuestras familias, ni por nuestro futuro. Este mes, vayamos más allá de la concienciación y pasemos a la acción. Invirtamos en el bienestar emocional de la próxima generación.
Construyamos niños más fuertes para no tener que reparar adultos rotos.
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References
- Centers for Disease Control and Prevention. (2022). Mental Health of Children – Data and Statistics.
- Durlak, J. A., Weissberg, R. P., Dymnicki, A. B., Taylor, R. D., & Schellinger, K. B. (2011). The impact of enhancing students’ social and emotional learning: A meta‐analysis of school‐based universal interventions. Child Development, 82(1), 405–432.
- National Alliance on Mental Illness. (2023). Mental Health By the Numbers.
